A manhã do dia 03 de fevereiro de 2024 ficou marcada na história da Diocese de Januária. Dom Geraldo de Souza Rodrigues foi empossado como 5º Bispo em nossa diocese. Às 9h30 saiu da Mitra uma procissão com Dom José Carlos, Arcebispo de Montes Claros; Dom Airton José dos Santos, Arcebispo de Mariana; Dom Francisco Cota, Bispo de Sete Lagoas; Dom Cláudio Nori Sturm, O.F.M.Cap.; Bispo de Patos de Minas; Dom Roberto José da Silva, bispo de Janaúba, o representante do Bispo Dom Jorge de Paracatu, Monsenhor João César; o Administrador Diocesano Padre Natelson e também nosso querido D. Geraldo.
Ao chegar na Catedral Nossa Senhora das Dores, o Pe. André Luiz apresentou o crucifixo para Dom Geraldo que o beijou. Em seguida, o bispo aspergiu a todos com água benta e se dirigiu até a Capela do Santíssimo para um momento de adoração. Em seguida, os bispos já paramentados, junto com todos os outros padres de nossa diocese e de outros locais também, entraram na Catedral para o início da Santa Missa.
Um dos momentos mais importantes desta celebração foi a posse canônica e o início do Ministério Episcopal. Um dos diáconos apresentou as Letras Apostólicas, que foram lidas diretamente do Ambão pelo Chanceler da Cúria, Padre André. Em seguida, o Arcebispo Dom José Carlos saudou o novo bispo da Diocese de Januária, dizendo que “o senhor tem um grande crédito de oração e que chega como um bispo que o povo pediu, esperou e rezou.” Disse também que Dom Geraldo não está sozinho, e colocou à disposição a sua vida e vida dos demais bispos da Província Eclesiástica de Montes Claros.
Alguns membros da nossa diocese, representantes de segmentos religiosos e civis saudaram Sua Excelência Reverendíssima Dom Geraldo de Souza Rodrigues . Pe. Natelson, até então Administrador Diocesano, disse belas palavras, dentre as quais:
” Hoje é um dia histórico para toda a nossa Diocese de Januária, afinal a sua presença e posse como nosso pastor faz com que nós alcancemos a perfeição de uma Igreja. Afinal, a Igreja querida, amada, desejada por Cristo é a Igreja guiada pelos apóstolos e seus sucessores. Então, hoje a nossa Igreja Particular de Januária está completa. Por isso, nossa Diocese, todo o nosso povo está em festa. Saiba o Senhor Dom Geraldo, que estás recebendo um povo fervoroso na fé. Há tantos desafios da nossa região e a fé é o combustível essencial para a vida da nossa gente.”
Pe Natelson em sua saudação
Ainda saudaram o bispo: Dilson – representante diocesano dos leigos; Ir. Alenice – representando os religiosos; Prefeito de Januária Maurício Almeida e a Deputada Estadual Leninha.
O Colégio dos Consultores e demais padres presentes se aproximaram do Bispo, manifestando obediência e respeito ao bispo.
Após a proclamação da leitura, salmo e Evangelho, Dom Geraldo proferiu sua primeira homilia.
Eis-me aqui. É com grande alegria e com muita confiança em Deus que assumo hoje a missão de bispo dessa Igreja Particular de Januária. Sinto-me sobre as bênçãos de Deus e a proteção de Nossa Senhora das Dores. A ela quero consagrar o início do meu ministério episcopal. Ela que ensinou o seu filho a dar os primeiros passos, segurando pelas mãos. Ela que sempre esteve próximo do seu filho, também me ajude agora, no começo e em todo o meu ministério. Saúdo a todos aqui presentes.
Esteve em minha ordenação Dom José Moreira, e quero com alegria saudá-lo, mesmo hoje na ausência. Agradecer pela dedicação, pelo serviço durante tanto tempo a esta Diocese. Aproveito para dizer que Dom José Moreira é sempre bem-vindo a essa diocese. Que todos em nosso nome podem dizer isso a ele.
O pastor é aquele que se faz presente próximo das ovelhas. O papa Francisco nos orienta a sermos pastores com cheiro de ovelhas. Trago disposição para escutar os nossos irmãos colaboradores, as organizações e instâncias da Igreja Particular, a nossa juventude para uma caminhada de efetiva comunhão. Nossa missão é a mesma. Nossos serviços é que são diferentes. Trago disposição para ouvir e caminhar com aqueles que pensam diferente ou professam a fé de maneira diferente, somos irmãos e a nossa comunhão é importante para todos. Trago aos amigos padres e leigos que vieram de mais longe, mais uma vez obrigado a vocês, especialmente a caravana que veio das regiões de origens nossas, que são as de Porto Firme, Lafaiete, Paula Cândido e outros lugares. Com alegria, agradeço o esforço e a presença de tantos que vieram de várias comunidades dessa Diocese e Paróquias dessa mesma Diocese. Aos mais de perto e aos mais de longe desejo ao final dessa cerimônia um bom retorno. A presença de vocês é tão importante para nós.
Durante os Ritos Finais da Santa Missa, Padre André leu a Ata de Posse Canônica de Dom Geraldo Rodrigues de Souza. Padre Natelson recebeu uma homenagem por ter sido o responsável pela Diocese de Januária neste período de vacância. Padre Natelson agradeceu a todos pela presença e que de alguma forma contribuíram para que a Posse Canônica acontecesse da melhor forma possível.
Dom Geraldo concluiu a Santa Missa, parabenizando a Diocese de Januária, que se empenhou para esta manhã especial. Após a bênção final, registro fotográfico com os bispos e padres presentes. Todos se dirigiram até ao CEDIF e ao Centro Social da Paróquia Sagrada Família para um delicioso almoço.
